อัลคาทราซ คุกสุดโหดแห่ง San Francisco

ice999

เชื่อว่าหลายๆ คนเคยได้ยินเรื่องราวตำนาน "คุกอัลคาทราซ" ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นคุกโหดที่สุดแห่งหนึ่งในโลกที่ไม่มีใครสามารถที่จะหลบหนีออกมาได้โดยง่ายและมีนักโทษจำนวนไม่น้อยที่ต้องสังเวยชีวิต ณ ทัณฑสถานแห่งนี้

         สำหรับเกาะอัลคาทราซเป็นเกาะเล็ก ๆ ที่ตั้งอยู่กลางอ่าวซานฟรานซิสโก ในแคลิฟอร์เนียประเทศสหรัฐอเมริกา ถูกค้นพบครั้งแรกในปี ค.ศ. 1775 (พ.ศ. 2318)โดยฆวน มานูเอล เด อยาลา อี อรันซา นักเดินเรือชื่อดังชาวสเปนและได้ตั้งชื่อเกาะอันโดดเดี่ยวแห่งนี้ว่า "ลา อิสลา เด โลสอัลกาตราเซส" ในภาษาสเปน อันหมายถึงเกาะที่เต็มไปด้วยนกทะเลเนื่องจากไม่ปรากฏว่ามีสิ่งมีชีวิตอื่นใดที่จะสามารถเข้าและออกจากเกาะแห่งนี้ได้นอกจากนกทะเลเท่านั้นจนกระทั่งเมื่อชาวอังกฤษเดินทางเข้ามาในบริเวณดังกล่าวก็ได้เรียกขานเกาะอัลกาตราเซสแห่งนี้ว่า"อัลคาทราซ" ตามสำเนียงภาษาตัวเอง

         เดิมทีเกาะแห่งนี้ถูกใช้สำหรับเป็นที่ตั้งประภาคารของพวกนักเดินเรือแต่ด้วยความโดดเดี่ยวห่างไกลของเกาะแห่งนี้บวกกับคลื่นลมที่ปั่นป่วนรุนแรงในอ่าวซานฟรานซิสโกตลอดทั้งปี ทำให้เกาะแห่งนี้ได้ถูกใช้เป็นสถานที่คุมขังนักโทษทางการเมืองในสมัยสงครามกลางเมืองอเมริกันตั้งแต่ปีค.ศ. 1861 (พ.ศ. 2404)

จนกระทั่งในปีค.ศ. 1934 (พ.ศ. 2477) สำนักงานราชทัณฑ์ของรัฐบาลกลางสหรัฐฯหรือ เอฟบีพี ได้ตัดสินใจเปิดเรือนจำขึ้นบนเกาะแห่งนี้ โดยมีการก่อสร้างอาคารและสิ่งปลูกสร้างรวมถึงป้อมค่ายต่าง ๆ เพิ่มเติมจากสมัยสงครามกลางเมืองเพื่อใช้เป็นสถานที่สำหรับรองรับบรรดานักโทษระดับแถวหน้าของประเทศ เจ้าพ่อมาเฟียโจรปล้นธนาคาร รวมถึงอาชญากรสุดโฉดที่ไม่มีเรือนจำแห่งใดในประเทศเอาอยู่ ภายใต้ระบบการรักษาความปลอดภัยที่มีความเข้มงวดสูงสุดหรือที่เรียกกันว่าเป็นเรือนจำระดับ "ซูเปอร์แม็กซ์"ซึ่งนักโทษชื่อดังหลายคน เช่น อัล คาโปน, รอเบิร์ต สเตราด์, จอร์จเคลลี, เจมส์ บัลเจอร์ และแอลวิน คาร์ปิสก็เคยถูกคุมขังในเรือนจำแห่งนี้

          ทั้งนี้ จากสถิติความพยายามของนักโทษที่จะหลบหนีจากความโหดร้ายทารุณภายในเรือนจำแห่งนี้พบว่ามีทั้งสิ้น 14ครั้งและมีนักโทษที่พยายามหลบหนีออกจากเกาะอัลคาทราซทั้งสิ้น 36คน แต่ไม่เคยมีใครทำสำเร็จ โดยนักโทษ 23 คน ถูกตามจับกลับมาและโดนทรมานปางตาย อีก 6รายถูกยิงทิ้งขณะหลบหนี ส่วนที่เหลือแม้จะหนีออกมาจากเกาะได้แต่ก็มีอันต้องจมน้ำเสียชีวิตในอ่าวซานฟรานซิสโก

         อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 20 มีนาคม ปี 1963 (พ.ศ. 2506) คุกอัลคาทราซได้ปิดตัวลงอย่างเป็นทางการจากคำสั่งของ โรเบิร์ต เอฟ เคนเนดี รัฐมนตรีกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ที่เห็นว่าค่าใช้จ่ายในการบริหารจัดการเรือนจำแห่งนี้สูงมากเมื่อเทียบกับเรือนจำอื่นๆ ในประเทศ อีกทั้งตัวอาคารและสิ่งปลูกสร้างต่าง ๆบนเกาะอัลคาทราซถูกกัดกร่อนด้วยฤทธิ์ของเกลือจากน้ำทะเลจนเสื่อมสภาพยากจะซ่อมแซม

แต่ต่อมา พื้นที่แห่งนี้ได้เปิดเป็นศูนย์ฝึกอบรมอาชีพให้กับคนพื้นเมืองอเมริกันในปี พ.ศ. 2512-2514 ก่อนจะถูกปิดไปอีกครั้งและในปีต่อมาเกาะอัลคาทราซก็ถูกโอนเข้าเป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติ "Golden Gate NationalRecreation Area" และเปิดเป็นสถานที่ท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์

          และด้วยกิตติศัพท์ความเป็นคุกที่โหดที่สุดแห่งหนึ่งของโลกและมีนักโทษจำนวนไม่น้อยที่เสียชีวิตในคุกแห่งนี้ก็ทำให้มีนักท่องเที่ยวบางส่วนเปิดเผยเช่นกันว่า พวกเขามักได้ยินเสียงประหลาด ๆ เช่น เสียงตัดเหล็กเสียงปิดประตูห้องขัง หรือเสียงหวีดร้องจากห้องใต้ดิน ซึ่งยังคงมีผู้ได้ยินอยู่อย่างต่อเนื่องจนถึงปัจจุบันแม้เรือนจำแห่งนี้จะปิดตัวไปนานมากแล้วก็ตาม

รูปและข้อมูล

http://hilight.kapook.com/view/83723